A cada quatro anos, milhares saíam de todos os cantos do mundo grego
para visitar o santuário de Olímpia, espremido entre uma cadeia de
montanhas íngremes e o violento mar Jônio, na cidade de Élis. Lá
sobravam instalações esportivas e religiosas, mas havia apenas uma
hospedaria. E só para convidados ilustres. Aos espectadores mortais
restava dormir sob a copa das árvores e em tendas improvisadas. Mas
programa não faltava: além de testemunhar as provas, o pessoal bebia,
via os legendários templos de Zeus e de Hera e participava de
sacrifícios. Estar em Olímpia, no fim das contas, já era prêmio
suficiente para um grego. O lugar era como uma ponte entre a realidade e
o mundo místico. Semideuses como Hércules, segundo a mitologia, teriam
sido os primeiros a competir lá. Nada podia ser mais sagrado. Mas após
cinco dias de provas, apenas, os jogos acabavam. Hora de voltar para
casa, para mais três anos e 11 meses de vida real. Foi assim na Grécia.
Por mais de mil anos.
Woodstock helênico
Milhares de pessoas peregrinavam para o festival esportivo-religioso
Hipódromo
As provas equestres aconteciam em uma pista de 780 metros. Nas curvas,
havia sacrifícios para acalmar o deus Taráxippos. A divindade ,
acreditava-se, assustava os animais
Colunata do eco
Conta-se que entre suas paredes um som ecoaria sete vezes. Com essa
acústica privilegiada, era o local das competições entre corneteiros. Os
melhores podiam anunciar os Jogos
Estádio
"Estádio" era o nome da pista. Ela ficava dentro dos muros. Mas, para
poder abrigar os 45 mil espectadores das corridas, mudou para este
pedaço
Templo de Zeus
O edifício abrigava uma das sete maravilhas do mundo antigo: a estátua
de Zeus, de ouro e marfim, com 12 metros de altura. Durante uma
cerimônia dos Jogos, o lugar era usado para sacrificar 100 bois
Pousada
Este é o Leonidáion, onde ficavam hospedados os convidados ilustres. O
nome esquisito é só uma homenagem ao arquiteto da construção, Leônidas
de Naxos
Templo de Hera
Este é o Heráion, dedicado à deusa. Com o tempo, as colunas originais
de madeira foram substituídas por outras de pedra. Lá, estátuas de Hera e
de Zeus eram a atração
Academia
Construída no exterior do santuário para a prática de luta, pugilismo e
salto, tinha vestiários, uma sala de banho e outra para passar óleo no
corpo após os treinos
Ginásio
Neste pátio, os atletas treinavam dardo, disco e corrida. Os exercícios
eram feitos ao som de flauta e ainda havia espaço para aulas com
filósofos
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