Há duas versões. A mais comum afirma que o nome vem da
palavra francesa manche, que significa "manga de camisa", em referência
ao formato estreito e comprido do canal situado entre a França e a
Inglaterra. Esse apelido teria sido dado por navegadores do século XVII.
Há, porém, quem diga que, em geografia, a mesma palavra sempre serviu
para definir um braço de mar espremido entre dois pedaços de terra. O
Canal da Mancha, situado entre a França e a Inglaterra, se encaixa
perfeitamente nessa definição. Com cerca de 180 quilômetros em sua parte
mais larga, ele é chamado pelos ingleses de English Channel (algo de
que os franceses nunca gostaram muito!). Na década passada, os dois
países concluíram a construção de um túnel sob o mar, ligando as duas
margens - batizado de "a obra de engenharia do século".
O túnel submarino do Canal da Mancha é considerado a maior obra de engenharia do século XX.
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